La valutazione dello stato nutrizionale, la prevenzione e il trattamento della malnutrizione nelle persone anziane accolte in una residenza per anziani: esiti di un progetto di miglioramento

Introduzione

L’Expo Universale 2015 che si tiene a Milano sul tema “Nutrire il Pianeta, Energia per la Vita”, ponendo al centro la questione del cibo e dell’alimentazione delle future generazioni, offre un’occasione imperdibile anche per le strutture sanitarie e socio sanitarie per dare centralità al tema della valutazione e dell’assistenza nutrizionale, con particolare riferimento alla prevenzione della malnutrizione. Secondo la definizione del Council On Food and Nutrition dell’American Medical Association (1970), il termine malnutrizione sta ad indicare “uno stato di alterazione funzionale strutturale dell’organismo, conseguente a discrepanza tra fabbisogni nutrizionali specifici ed introito o utilizzazione dei nutrienti essenziali” tale da comportare un eccesso di morbilità e mortalità o un’alterazione della qualità della vita. La malnutrizione può essere suddivisa in situazioni nutrizionali per difetto o per eccesso.

La principale forma per difetto è rappresentata dalla malnutrizione proteico-energetica (PEM), caratterizzata da una progressiva riduzione della massa magra e del tessuto adiposo (1). La prevalenza di malnutrizione per difetto riportata dagli studi è in genere molto variabile in funzione del setting, del target di riferimento e del metodo di rilevazione utilizzato. Nell’anziano la malnutrizione è in gran parte correlata all’ambiente in cui vive: la prevalenza è 4-10% quando vive a casa, mentre quando vive in casa di riposo, in ospedale o in lungodegenza raggiunge rispettivamente il 20, il 40 e il 70%.

La prevalenza di PEM varia dal 10 al 50% qualora sia utilizzato l’Indice di Massa Corporea (IMC), considerando 20 kg/m2 il valore di riferimento per identificare il limite inferiore di normalità e tra il 5 e il 41% quando viene identificata attraverso il calo ponderale (1). Recenti studi condotti in strutture residenziali hanno individuato una prevalenza di malnutrizione, correlata all’età, a problemi di masticazione e a deficit cognitivi e funzionali (2,3), tra il 14 (2) e il 37% (3) e una percentuale di persone a rischio pari al 48,6% (2). Lo studio multicentrico PIMAI (Project Iatrogenic Malnutrition in Italy) condotto nel 2005 su 1830 pazienti ricoverati in 13 strutture ospedaliere ha rilevato una prevalenza di malnutriti pari al 31%, confermando che la sottonutrizione è un problema insufficientemente diagnosticato e trattato (4). La PEM nella persona anziana ha una genesi multifattoriale a cui concorrono: fattori nutrizionali (abitudini e consumi alimentari inadeguati o insufficienti, diminuzione dell’appetito, interazione farmaci-nutrienti, prescrizioni dietetiche restrittive e/o inadeguate), fattori clinici (edentulia e cattiva gestione della protesi, nausea/vomito, patologie croniche), fattori neuro-psichiatrici (delirium, depressione, demenza, deficit funzionali o motori, disfagia, disturbi neurologici), fattori sociali (livello culturale, povertà, istituzionalizzazione, assistenza inadeguata ai pasti) (1).

La malnutrizione ha un effetto negativo su molti outcome clinici, in particolare una maggiore suscettibilità alle infezioni, un aumentato rischio di lesioni da pressione ed una maggior difficoltà di guarigione delle stesse (1). In Italia, negli ultimi decenni, il tema della nutrizione ospedaliera è stato oggetto di diverse linee guida (Ministero della Salute, 2010; Regione Lombardia, 2009; ASL Milano, 2009), che, recependo le direttive del Council of Europe Committee of Ministers del 2003 (5), hanno fornito alle strutture sanitarie raccomandazioni per la ristorazione ospedaliera e di comunità e per la prevenzione della malnutrizione (1,6,7). Per il successo di un programma di miglioramento dell’assistenza nutrizionale è fondamentale la realizzazione di interventi sinergici che includano la revisione del servizio di ristorazione, la formazione di tutto il personale coinvolto, l’adozione di procedure aziendali sulla valutazione e sui programmi di intervento nutrizionali tempestivi e personalizzati.

La valutazione dello stato nutrizionale è ritenuta basilare per identificare il paziente a rischio e definire i suoi fabbisogni, al fine di fornire un supporto nutrizionale adeguato. La valutazione dovrebbe essere effettuata all’ingresso e ripetuta periodicamente in base al livello di rischio identificato. Essa risulta indispensabile in particolare nella popolazione anziana, poiché è esposta sia ad un elevato rischio di malnutrizione, sia alla difficoltà di recuperare un soddisfacente stato nutrizionale una volta che la malnutrizione si sia instaurata (1,6,7).

Già nel 2002 l’European Society of Parenteral and Enteral Nutrition raccomandava l’utilizzo di strumenti di screening applicabili a diversi contesti (comunità, ospedale, popolazione anziana) e basati su solide evidenze. La scelta dello strumento dovrebbe essere guidata dalla compresenza di alcune caratteristiche: semplicità d’uso, economicità, validità, affidabilità, accuratezza (8). Il Malnutrition Universal Screening Tool (MUST) e il Mini Nutritional Assessment Short Form (MNA) sono stati identificati per la valutazione del rischio nutrizionale negli adulti. In particolare il MUST sembra essere uno strumento utile per un rapido screening nei soggetti anziani a rischio di malnutrizione e offreun algoritmo per la prevenzione e il trattamento in base al livello di rischio identificato; esso include la valutazione di (7-9): − peso e altezza (misurati) e calcolo dell’indice di massa corporea: IMC = [peso in kg / (altezza in metri)2 ]; − calo ponderale involontario negli ultimi 3- 6 mesi; − introito alimentare (inteso come mancata assunzione o previsione di mancata assunzione di cibo per più di 5 giorni); − gravità della malattia.

Obiettivi

A seguito di un audit interno, confermato da una verifica effettuata dall’ASL di Milano nel 2012 presso la Provincia Religiosa S. Marziano di Don Orione – Piccolo Cottolengo (PCDO) di Milano, era emersa un’aderenza limitata alle linee guida per la valutazione e la prevenzione della malnutrizione e agli indicatori di appropriatezza definite nelle Linee di Indirizzo emanate dalla stessa ASL. Considerata l’importanza della problematica e in ottemperanza a specifici standard assistenziali, il PCDO ha individuato la prevenzione della malnutrizione come un’area prioritaria di miglioramento dell’assistenza.

Verificata la condivisione di interessi, il PCDO insieme al Servizio Igiene e Nutrizione (SIN) dell’ASL di Milano, avvia un progetto orientato alla promozione della salute nutrizionale delle persone anziane accolte nei nuclei residenziali e riabilitativi. Nello specifico, il progetto aveva l’obiettivo di migliorare l’assistenza nutrizionale attraverso lo sviluppo e l’implementazione di un Percorso Clinico Assistenziale (PCA) per la valutazione, la prevenzione e il trattamento della malnutrizione.

Metodi e strumenti

Il progetto ha previsto diverse fasi da gennaio a dicembre 2013, il cui cronoprogramma è illustrato nella Tabella 1.

Il percorso ha preso avvio con la realizzazione di un primo audit, al fine di conoscere le procedure adottate dagli operatori per la valutazione dello stato nutrizionale, inclusa la registrazione dei parametri antropometrici nella documentazione clinica e la verifica della dotazione strumentale per la valutazione nutrizionale nei vari nuclei (bilance pesapersone, tipologia, stadiometro). È stato nominato un Gruppo di Lavoro Aziendale Multidisciplinare (GLAM), costituito da un medico nutrizionista, dal responsabile del servizio dietetico, da quattro infermieri e dal responsabile della formazione con il ruolo di coordinamento del progetto.

Al fine di valorizzare il lavoro del gruppo, il progetto di miglioramento è stato accreditato al programma regionale di Educazione Continua in Medicina, come formazione sul campo. Il gruppo di lavoro, partendo dagli esiti dell’audit e dalle caratteristiche/risorse dell’istituto, ha realizzato un adattamento locale delle linee di indirizzo dell’ASL, e di una linea guida sulla prevenzione della malnutrizione (10). Nel PCA sono state definite le responsabilità degli operatori, la tempistica delle attività, le risorse e la modulistica relativa a ciascuna area: valutazione, prevenzione e trattamento della malnutrizione.

Complessivamente il GLAM in tale fase ha effettuato 7 incontri per lo sviluppo del PCA e 1 incontro plenario con la direzione, i coordinatori, i nutrizionisti dell’ASL al fine di verificare e dirimere eventuali criticità nella fase di applicazione successiva. Per garantire un’efficace implementazione del PCA è stato necessario effettuare una revisione dei menù e delle rispettive grammature e degli strumenti utilizzati per la distribuzione dei pasti. Il PCA è stato presentato e discusso durante un percorso di formazione residenziale realizzato con la collaborazione dei nutrizionisti dell’ASL.

Il corso è stato realizzato in tre edizioni, per facilitare la partecipazione di tutti i medici e gli infermieri dell’istituto. All’inizio di ogni edizione sono state rilevate le attitudini dei medici e degli infermieri nei confronti dell’assistenza nutrizionale (T0) attraverso il questionario “The Staff Attitudes To Nutritional Nursing Care Geriatric Scale” (SANN-GITA)¹, validato in italiano (11). Le osservazioni dei partecipanti rilevate durante i corsi sono state recepite nella stesura definitiva del PCA che è stato successivamente diffuso nei vari reparti; oltre alla copia cartacea è stata predisposta una versione in formato elettronico nella sezione intranet dell’istituto.

Per lo start up dell’applicazione del PCA sono stati riverificati e distribuiti a tutti i reparti gli strumenti per effettuare la rilevazione degli indici nutrizionali (centimetri, calcolatrici, stadiometri) e i mestoli per garantire la distribuzione uniforme dei pasti. Inoltre il coordinatore del GLAM ha effettuato almeno un incontro in-formativo e ha fornito un supporto quotidiano a tutto il personale coinvolto nell’assistenza nutrizionale di ciascuna unità operativa. Durante i primi mesi di implementazione è stato effettuato uno screening nutrizionale a tutti gli ospiti che includeva: indici antropometrici, valutazione nutrizionale con il MUST , principali indici ematici. A distanza di 3 mesi dall’implementazione è stato effettuato un audit per la verifica degli indicatori definiti nel PCA, ripetuto a 6 mesi, insieme alla seconda rilevazione delle attitudini degli operatori.

Risultati

Dalla verifica dei fascicoli socio-assistenziali e sanitari (FaSAS) degli ospiti della RSA e dell’unità riabilitativa (totale 217), effettuata nel primo audit (T0) emergeva che il peso corporeo era rilevato sia all’ingresso sia periodicamente, rispettivamente nel 95 e nel 90% dei residenti, mentre erano scarsamente documentate l’altezza (9,7%) e l’IMC (6,5%). L’altezza era generalmente rilevata dalla carta d’identità e non erano utilizzati né lo stadiometro né altre misure alternative. Per nessun residente era effettuata la valutazione del rischio nutrizionale con strumenti di screening, come il MUST o il MNA.

La dotazione strumentale nei 9 nuclei osservati, a parte la bilancia pesapersone, era disomogenea; infatti solo un nucleo era dotato di uno stadiometro e cinque nuclei disponevano di un centimetro a nastro che utilizzavano per altre procedure diagnostiche. In sei nuclei si utilizzava un diario alimentare per monitorare l’introito di nutrienti nei residenti, ma tale procedura non era sistematica e uniforme. Dagli esiti dei tre audit (T0, T1 e T2), si evince un aumento significativo della rilevazione dell’altezza con diverse modalità (stadiometro, misura dell’ulna o del ginocchio) e del peso corporeo rilevato almeno mensilmente per tutti gli ospiti.

Inoltre è stato osservato un netto miglioramento della valutazione del rischio di malnutrizione attraverso la misurazione dell’IMC e lo screening con il MUST: a distanza di circa un anno dal primo audit si è passati rispettivamente dal 6 (14/217) al 98% (190/193) e dallo 0 al 98% (Tab. 2).

I punteggi complessivi e di ciascuna dimensione (norme, abitudini, valutazione, interventi e personalizzazione) rilevati attraverso la SANN- G somministrata agli operatori sanitari (medici e infermieri), sono superiori al cosiddetto break point, cioè al punto dopo il quale si osserva un’attitudine positiva. Dal confronto dei risultati prima (T0) e dopo 7 mesi dalla formazione (T1) su 27 operatori è emersa un’attitudine moderatamente più positiva nei confronti dell’assistenza nutrizionale, passando da un punteggio totale mediano di 69 ad un punteggio di 74. Tuttavia la maggior parte degli items ha valori mediani sovrapponibili in T0 e T1 (Tab. 3).

Conclusioni

La condivisione del progetto con il Dipartimento ASL, il coinvolgimento degli operatori nello sviluppo del PCA e l’adozione di un percorso metodologico rigoroso, hanno favorito il processo di implementazione del percorso clinico assistenziale per la valutazione, la prevenzione e il trattamento della malnutrizione. La formazione del personale sanitario ha assunto un ruolo fondamentale sia nella fase di sviluppo sia nella fase di implementazione. La formazione sul campo, estesa anche agli operatori assistenziali, e il supporto operativo hanno favorito l’applicazione e generato una buona compliance da parte degli operatori, benché si sia osservato solo un modesto incremento dell’atteggiamento positivo nei confronti della nutrizione. L’adesione degli operatori al PCA potrebbe essere stata condizionata da pressioni “normative” dettate e verificate dal Dipartimento ASL. Inoltre non è stata indagata l’attitudine degli operatori assistenziali, che sono quotidianamente coinvolti nell’assistenza e nel monitoraggio nutrizionale.

1. La scala comprende 18 items, a ciascuno dei quali è attribuito un punteggio su una scala Likert da 1 a 5 (1= completamente d’accordo, 2= d’accordo, 3= incerto, 4= non d’accordo, 5= completamente in disaccordo) (si veda Tab. 3). Dalla somma dei punteggi dei vari items si ottiene un punteggio totale minimo di 18 il quale riflette un atteggiamento negativo degli operatori nei confronti dell’assistenza nutrizionale, e un punteggio massimo di 90 che è indice di un atteggiamento positivo. Il cut-off per gli atteggiamenti negativi è < 54 punti, mentre un punteggio > 72 rivela atteggiamenti positivi. La scala è costituita da 5 dimensioni: norme circa l’organizzazione e l’attuazione dei pasti, abitudini circa le preferenze alimentari dei pazienti, valutazione dello stato nutrizionale, interventi per gestire i disturbi legati all’alimentazione; approccio individualizzato.